三通球阀是有3个连接口球阀类的阀门。在工程设计中常选用的三通球阀有T型和L型两种。

T型三通球阀是通过控制阀芯旋转角度的变化使一条正交的管道与另2条直通的管道实现4种联通状态，即同时联通、向左联通、向右联通、切断正交管道实现直通，起到将流经阀门的介质分流、合流等作用。如图1所示。

图1  T型三通球阀基本流路状态示意图

L型三通球阀则通过控制阀芯旋转角度的变化能使1条正交的管道与另2条直通的管道实现分别联通状态，即向左联通与向右联通，不能同时保持3条管道的相互连通或管道直通，能将流经阀门的介质轮流分配到左右侧的直通管道中。“L"型三通球阀基本流路状态如图2。

图2  L型三通球阀基本流路状态

        总的来说，T型和L型三通球阀外形上是没有区别的，其区别在于阀芯，分为三通式和直角式，即T型和L型，其功能也各有特点：L型一般用于不需要三通的分配和切换，操作更为方便，有两个阀位，而且有定位，操控回转90°即可；T型通道选择范围多， 阀位也多，一般没有定位，操控角度为90°~360°。“T"型和L型流道的三通球阀均采用四面阀座设计，受力平衡，保证闭止通道上可靠密封。L型主要用于流路的换向，T型则主要用于分流、混流、换向以及三通道的开放。