为了保证三通球阀在介质工作压力较低时的密封性，球体和密封座间必须形成一定的预紧比压。在刚性密封座中，三通球阀工作的可靠性和使用寿命取决于正确选择密封座的预压缩量。预压缩量不足，不能保证球阀的低压密封性；预压缩量过大，会导致球体与密封座间的摩擦力矩增加，影响球阀的动作性能；并可能引起密封座的塑性变形，导致密封失效。对于聚四氟乙烯密封座，其预紧比压一般应为0.1 PN，且不小于1.02 MPa。刚性密封座预压缩量的调整靠改变密封调整垫片的厚度实现，密封调整垫片加工的误差会影响调整的效果；合理的装配与调整是获得良好密封性的关键。在使用中，密封座磨损后，预紧比压的自动调节能力很差，因此刚性密封座结构球阀的使用寿命相对较短。

解决问题的途径之一是采用带弹性元件的密封座。此时，预压缩量的获得与调整不再依靠密封调整垫片而由弹性元件来实现。带弹性元件的密封座除可获得必要的预压缩量外，还可在弹性元件的弹性变形范围内对预紧比压进行补偿，因此，三通球阀的使用寿命相对较长。