普通的L型三通球阀通常采用两阀座，分别置于两侧的出口；T型三通球阀采用三阀座，也可以都采用四阀座的设计。
表1 两/三阀座与四阀座三通球阀区别
L型两阀座/T型三阀座 | 四阀座 | |
用做换向阀 | 只能关闭其中一个通道 | 可以同时切断三个通道 |
扭矩 | 较低的操作扭矩，容易操作，减少执行机构的成本 | 四阀座的扭矩比两阀座高出2倍。执行机构的扭矩力大，价格高 |
密封性 | 容易泄漏 | 好 |
内部结构 | 相对简单 | 复杂 |
制造工艺水平要求 | 低 | 高 |
价格 | 低 | 高 |
从表1可以清楚的对比出，四阀座的三通球阀有以下突出的优势：普通的两阀座L型或是三阀座T型三通球阀仅能实现分流、合流及切换方向的作用，而当工况中还需要同时切断三个通道时，则需要在三个管线上分别设置开关阀，这样不仅提高了管路系统的整体造价，浪费空间，操作起来也相对复杂麻烦。
当采用四阀座的设计时，可以使同一个三通球阀既具有控制不同流向的功能，又具有开关阀的功能。并且阀门的功能切换操作非常简单，只要通过阀杆的旋转即可实现。